Arthrose

Menschen, die unter Arthrose im Knie oder in der Hüfte leiden, wissen nur zu gut, welche Auswirkungen diese Erkrankung auf ihr Leben hat. Andauernde Schmerzen und eingeschränkte Bewegungsfähigkeit bereiten manchmal schon bei einfachen Aufgaben und Aktivitäten zunehmend Schwierigkeiten.

Oftmals ist Arthrose eine altersbedingte Erkrankung. Weitere Ursachen für Arthrose können auch Bewegungsmangel oder aber die direkte Überbeanspruchung der Gelenke durch schwere Arbeit oder Sport sein. Auch eine erbliche Veranlagung und Übergewicht können zu Erkrankungen der Gelenke oder der Gelenkflüssigkeit führen.

Eine der Ursachen für die Schmerzen bei Arthrose ist die krankhafte Veränderung der Gelenkflüssigkeit, der so genannten Synovialflüssigkeit. Genzyme hat ein Produkt entwickelt, das die arthrotisch veränderte Synovialflüssigkeit ersetzt (Viskosupplementation).

Die Synovialflüssigkeit

Die Gelenke des menschlichen Körpers sind je nach Art der Bewegung, die damit durchgeführt werden sollen, unterschiedlich geformt. Dennoch gibt es im wesentlichen drei Merkmale, die in allen Gelenken gleich sind:

1. Die beiden Knochen des Gelenkes sind durch einen Gelenkspalt voneinander getrennt.

2. Die Knochenenden sind von einer Knorpelschicht überzogen. Diese Schicht ermöglicht es, dass die Knochen im Gelenk ohne Reibung gegeneinander gleiten.

3. Im Gelenkspalt befindet sich die so genannte Synovialflüssigkeit. Hierbei handelt es sich um eine Substanz, durch die dem Knorpel wichtige Nährstoffe zugeführt sowie Abbauprodukte abtransportiert werden.

Dieser durch die Synovialflüssigkeit ablaufende Stoffwechsel wird durch die Bewegung des Gelenkes angeregt, weshalb ausreichende Bewegung extrem wichtig für die Gesunderhaltung des Knorpels ist. Die Synovialflüssigkeit hat die besondere Fähigkeit, sich den unterschiedlichen Anforderungen der Bewegungsabläufe anzupassen und dadurch Knorpel und Knochen zu schützen. Bei langsamen Bewegungen (Gehen, Drehen, Beugen) verhält sich die Flüssigkeit viskös, indem sie sich gleichmässig im Gelenkspalt verteilt und so das aufeinander reiben der Knorpelschichten verhindert. Bei schnellen, stossartigen Bewegungen (Laufen, Springen) bildet die Synovialflüssigkeit eine elastische Masse, die wie ein Stossdämpfer die hohe Krafteinwirkung abfedert.

Neben altersbedingten Veränderungen des Gewebeaufbaus können viele weitere Faktoren für eine Veränderung des Knorpels und der Synovialflüssigkeit verantwortlich sein: mangelnde Bewegung, Fehl- und Überbelastungen oder Verletzungen der Gelenke. Die Synovialflüssigkeit wird dünner und verliert an Elastizität, der Knorpel wird rissig und dünn. In manchen Fällen verschwindet er gänzlich, so dass die Knochenoberflächen frei liegen.

Durch diese Veränderungen können selbst normale Bewegungen schmerzhaft werden. Es kommt zu einer sich selbst verstärkenden nachteiligen Wechselwirkung: durch die Schmerzen werden die Gelenke weniger bewegt, durch die mangelnde Bewegung wird der Stoffwechsel im Gelenk verlangsamt, Knorpel und Synovialflüssigkeit verlieren immer mehr ihre natürlichen Eigenschaften, die Schmerzen nehmen weiter zu.
Es ist nahe liegend, durch den vorübergehenden Ersatz der krankhaft veränderten Synovialflüssigkeit mit einer künstlich hergestellten Flüssigkeit mit gleichen, d.h. viskösen und elastischen Eigenschaften, diesem Teufelskreis entgegen zu wirken.

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